Si le dijeron que necesita operarse, probablemente su mayor miedo no sea la cirugía en sí: es el tiempo parado, la cicatriz y el dolor. La laparoscopia opera por dentro a través de incisiones de menos de un centímetro, y eso cambia esas tres cosas.
- Colegiado activo No. 9086
- 29 años operando
- Incisiones menores a 1 cm
- Menos dolor posoperatorio
- Emergencias 24/7
Dr. José del Valle · Cirujano General
La cirugía laparoscópica, también llamada mínimamente invasiva o «de puertos», no es una operación distinta: es otra forma de llegar al mismo sitio. En lugar de abrir el abdomen, se trabaja a través de pequeñas incisiones con una cámara que proyecta el interior en un monitor de alta definición. El Dr. José del Valle, cirujano general colegiado activo No. 9086 del Colegio de Médicos y Cirujanos de Guatemala, opera por laparoscopia en Hospital Esperanza, Multimédica, Jordán y Yarden, entre otros centros de la capital.
Qué procedimientos se realizan por laparoscopia
En cirugía general, las intervenciones que con más frecuencia se resuelven por esta vía son:
- Cirugía de vesícula, que hoy es prácticamente siempre laparoscópica.
- Apendicitis, incluso en situaciones de urgencia.
- Hernia inguinal, sobre todo cuando es de ambos lados o ya se operó antes.
- Hernia umbilical y otras hernias de la pared abdominal de mayor tamaño.
- Cirugía del colon y de otros órganos del aparato digestivo.
- Procedimientos de diagnóstico cuando el origen de un dolor abdominal no está claro.
No todos los pacientes ni todos los cuadros son candidatos. Eso se valora caso por caso en consulta.
Cómo se realiza el procedimiento
La operación se realiza bajo anestesia general. Se hacen entre tres y cuatro incisiones de 0.5 a 1 centímetro. A través de una de ellas se introduce la cámara; por las demás, los instrumentos de trabajo. Para poder ver y maniobrar, el abdomen se distiende con dióxido de carbono, un gas que el cuerpo absorbe y elimina después de forma natural.
El cirujano no opera mirando la herida, sino un monitor que amplía la anatomía varias veces. Esa magnificación es una de las ventajas menos comentadas de la técnica: permite ver estructuras finas con un detalle que a ojo desnudo no se alcanza.
Laparoscópica frente a cirugía abierta
Frente a la cirugía abierta, la vía laparoscópica suele implicar menos dolor después de la operación, menor riesgo de infección de la herida, estancia hospitalaria más corta, cicatrices mucho más discretas y un regreso más rápido a la actividad normal.
Con honestidad: en un porcentaje pequeño de casos es necesario convertir la laparoscopia en cirugía abierta durante el mismo acto quirúrgico. Ocurre cuando la inflamación, las adherencias de operaciones previas o la anatomía del paciente impiden trabajar con seguridad. No es una complicación ni un fracaso: es una decisión de seguridad, y se le explica antes de operarse para que no lo sorprenda.
Recuperación y tiempos de incapacidad
Es la duda número uno, así que va directo:
Un detalle que sorprende a muchos pacientes y conviene anticipar: durante el primer o segundo día es frecuente notar molestia en los hombros o en la base del cuello. No es un problema del hombro, es el gas residual irritando el diafragma. Se resuelve solo y caminar lo acelera.
Los tiempos concretos dependen del procedimiento realizado. En cirugías más extensas, como las del colon, la recuperación es más larga y se le indica de forma individual.
Estos tiempos corresponden a cirugías programadas y pueden variar según el caso y la evolución de cada paciente.
Riesgos y cuándo acudir de urgencia
Toda cirugía tiene riesgos y merece que se los expliquen antes, no después. En cirugía laparoscópica los principales son sangrado, infección, lesión de estructuras vecinas y, con menor frecuencia, hernia a través de uno de los sitios de entrada de los instrumentos. Además existen los riesgos propios del procedimiento concreto que se realice. La experiencia del cirujano y el volumen de procedimientos realizados son los factores que más reducen esas probabilidades.
Señales de alarma después de la cirugía
Si en los días posteriores a la operación presenta cualquiera de estos signos, no espere a su próxima cita:
- Dolor abdominal que aumenta en vez de disminuir.
- Fiebre o escalofríos.
- Enrojecimiento, secreción o mal olor en alguna de las incisiones.
- Vómito persistente o abdomen muy distendido y duro.
- Dificultad para respirar o dolor en el pecho.
Preguntas frecuentes
¿Es más segura que la cirugía abierta?
No es cuestión de que una sea segura y la otra no: ambas lo son en manos experimentadas. La laparoscopia ofrece ventajas claras en dolor, cicatriz y tiempo de recuperación, pero hay casos en los que la vía abierta es la decisión correcta. Lo importante es que el cirujano domine las dos y elija según su caso, no según la moda.
¿Cuántas cicatrices quedan y cómo son?
Entre tres y cuatro, de menos de un centímetro cada una. Con el tiempo se vuelven prácticamente imperceptibles. Es una de las principales razones por las que los pacientes prefieren esta vía.
¿Por qué me pueden doler los hombros después?
Por el gas que se usa para distender el abdomen. Una parte queda atrapada bajo el diafragma e irrita un nervio que comparte recorrido con el hombro; el cerebro interpreta ese dolor como si viniera de ahí. Es molesto pero inofensivo, dura uno o dos días y caminar ayuda a eliminarlo antes.
¿Qué pasa si tuve cirugías abdominales antes?
Las operaciones previas dejan adherencias, que son bandas de tejido cicatricial. No impiden la laparoscopia, pero sí aumentan la probabilidad de tener que convertir a cirugía abierta. Por eso es importante que mencione en consulta cualquier operación anterior, aunque le parezca antigua o menor.
¿Requiere hospitalización?
Depende del procedimiento. Muchas laparoscopias programadas son ambulatorias o con una estancia de 24 horas. Las cirugías más extensas, o las de urgencia, requieren más días.
¿La anestesia siempre es general?
En laparoscopia sí, porque el abdomen debe estar distendido con gas y la musculatura relajada. La valoración preanestésica previa a la cirugía es la que confirma que no hay contraindicación en su caso.
¿Trabajan con seguros?
Sí, se trabaja con seguros privados y también se atiende de forma particular. No se atienden pacientes referidos por el IGSS. El costo de la consulta y del procedimiento se le confirma por WhatsApp antes de agendar, sin compromiso.
Agende su consulta
En la consulta se revisan sus estudios, se determina si su caso es candidato a laparoscopia y se le explica el procedimiento completo, con tiempos y costos, antes de que tome cualquier decisión.
Recepción
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